北京神州龍芯集成電路設(shè)計有限公司的一個最新動作，讓人覺得，它之前的一些努力多少有點蒼白。
昨天，全球老牌處理器架構(gòu)企業(yè)美國美普思(mips)表示，中國龍芯背后的中科院計算技術(shù)研究所，近日獲得其mips32與mips64架構(gòu)的授權(quán)，后者將借此開發(fā)龍芯cpu。
中科院計算機研究所所長、工程院院士李國杰對cbn記者確認了這一消息，但拒絕透露合作細節(jié)。他說，過幾天美普思會舉行發(fā)布會。
半導體觀察人士王艷輝表示，龍芯要發(fā)展，獨立簽約mips是唯一的出路，但這標志著自主產(chǎn)權(quán)的“cpu核”戰(zhàn)略失敗。
曾經(jīng)很“自主”
龍芯團隊及產(chǎn)業(yè)鏈應該十分興奮。因為，這一授權(quán)將直接化解自出生以來就無法回避的難題。
龍芯誕生于中科院計算所知識創(chuàng)新工程支持下的龍芯課題組，那是8年前的5月份。當年8月龍芯1號設(shè)計與驗證系統(tǒng)成功啟動了linux系統(tǒng)，并在國慶節(jié)那天通過了中科院組織的鑒定。
2002年8月，首片龍芯1號“龍芯xia50”流片成功(生產(chǎn)出第一個樣片)，一度被公眾追捧為完全自主研發(fā)的真正“中國芯”，從此，中國人要對英特爾、amd等處理器巨頭說“不”了。隨后一年，龍芯2號首片成功流片。
但是，一場侵權(quán)風波迅速來臨。2005年7月，專業(yè)半導體調(diào)研機構(gòu)in-stat發(fā)布獨立分析報告稱，龍芯處理器架構(gòu)與美國mips 近似度達95%，龍芯二號處理器與美普思10年前推出的產(chǎn)品非常相似，由于未獲授權(quán)，如果龍芯未來銷往海外，可能引發(fā)知識產(chǎn)權(quán)糾紛。
這讓龍芯承受不起，它是國家863計劃重點項目。因此，中科院計算機研究所之后緊急辟謠。龍芯研究組組長胡偉武強調(diào)，龍芯2號是中國人自主研發(fā)而成，在所有的指令系統(tǒng)中，有意避開了國外已有專利。
當時美普思并未發(fā)出侵權(quán)指控，因此，中科院的澄清讓人覺得，海外在打壓中國處理器企業(yè)。
繞開專利風險
不過，中科院計算所承認，研發(fā)過程中，在描述龍芯2號指令系統(tǒng)時，使用過“mips-like”或“類mips”等詞語，后來改成了“龍芯指令系統(tǒng)”。胡偉武也坦承，如果能獲得mips授權(quán)，的確會帶來很多好處。
但美普思對上述描述顯然不滿，多次談判下來，中科院計算所一直未能獲其授權(quán)。最終，為繞過專利風險，2006年，中科院計算所只好與擁有美普思授權(quán)的意法半導體達成合作。當時，北京市工業(yè)促進局公布消息說，意法半導體出資3000萬元人民幣購買龍芯2號增強型處理器5年生產(chǎn)與銷售權(quán)，同時，意法半導體每賣一個“龍芯”，將向龍芯公司繳納2美元。
這一消息顯然掩飾了龍芯尋求合作的目的。cbn記者獲悉，雙方當時合作內(nèi)容之一是mips64架構(gòu)許可使用權(quán)。李國杰當時也對cbn記者表示，雙方簽署的不是代銷協(xié)議，而是技術(shù)許可協(xié)議。
事實上，早在2005年，美普思前任中國區(qū)總代表黎慶生便公開表示，雙方一直在談判，焦點在于價格，中科院認為它要價太高。
美普思未透露此次授權(quán)費。不過，一位消息人士透露，兩項架構(gòu)為500萬美元左右。
市場仍很尷尬
胡偉武流露出龍芯未獲授權(quán)前的難處。他說，幾年來龍芯推出了新品，但一直無法貼上“mips-compatible”標簽，現(xiàn)在終于可以了。而且，還能支持谷歌android平臺。
獲授權(quán)以后，它也就用不著意法半導體了。李國杰對cbn記者表示，有了授權(quán)，就可以自由尋找生產(chǎn)企業(yè)流片。
但這不等于擁有市場。有了授權(quán)，龍芯的市場化尷尬恐怕還將持續(xù)很長時間。
美普思處理器架構(gòu)與英特爾、amd不同，它暫時無法獲得微軟操作系統(tǒng)支持，只能依靠linux陣營。由于pc領(lǐng)域用戶已被微軟系統(tǒng)“俘獲”，他們還很不習慣使用linux系統(tǒng)，這直接導致限制了其出貨。目前，其購買對象主要為學生用戶，且集中在江蘇省，那里有它的生產(chǎn)基地。
不過，盡管如此，龍芯仍然努力布局著。今年年初，它甚至在北京開出了首家體驗店?！”M管沒有聯(lián)想、惠普、戴爾等主流品牌筆記本支持，但龍芯旗下產(chǎn)業(yè)化企業(yè)中科龍夢推出了自有品牌“逸瓏”筆記本。